Cofundador de Supermicro arrestado por contrabando de chips NVIDIA a China
El cofundador de Super Micro Computer, Yih-Shyan «Wally» Liaw, fue arrestado el jueves en California tras la revelación de una acusación federal que lo vincula con un esquema para desviar servidores equipados con GPUs Nvidia hacia China, violando las leyes de control de exportaciones de Estados Unidos. La operación habría movido alrededor de US$2,500 millones en equipos entre 2024 y 2025.
Servidores fantasma y secadoras de pelo
Según la acusación presentada en un tribunal federal de Manhattan, Liaw trabajó junto a Ruei-Tsang «Steven» Chang, gerente general de Supermicro en Taiwán, y Ting-Wei «Willy» Sun, un contratista externo descrito como «intermediario». El esquema funcionaba así: los servidores se ensamblaban en Estados Unidos, se enviaban a instalaciones de Supermicro en Taiwán y luego se entregaban a una empresa del sudeste asiático que actuaba como fachada. Esta empresa generaba documentación falsa para aparentar ser la compradora final, cuando en realidad los equipos terminaban en China.
Para engañar a los auditores de cumplimiento, los acusados montaron miles de servidores dummy (no funcionales) en almacenes del sudeste asiático. Cámaras de vigilancia captaron a personas usando secadoras de pelo para despegar etiquetas y números de serie de los equipos reales y pegarlos en las réplicas falsas. En un caso, un auditor que debía inspeccionar los servidores estaba fuera del sitio disfrutando de entretenimiento pagado por la empresa intermediaria, según los fiscales.
Emojis que lo delatan
Un detalle llamativo de la acusación: cuando un bróker que había comprado servidores Nvidia a través de la empresa del sudeste asiático le envió a Liaw un enlace sobre el arresto de ciudadanos chinos por contrabando de chips de IA, Liaw respondió con emojis llorando. Los fiscales lo interpretan como evidencia de que era consciente de la ilegalidad de la operación.
US$510 millones en solo tres semanas
La magnitud del esquema es difícil de ignorar. Solo en un periodo de tres semanas entre finales de abril y mediados de mayo de 2025, se habrían desviado al menos US$510 millones en servidores ensamblados en EE.UU. hacia China. Los equipos incluían las GPUs Nvidia B200 y H200, procesadores de IA de alta gama cuya exportación a China está restringida desde octubre de 2022 sin una licencia gubernamental. Todo apunta a que también intentaron mover servidores con la arquitectura Blackwell, aunque no está claro si esos envíos se concretaron.
Consecuencias inmediatas
Liaw fue liberado bajo fianza tras su arresto. Sun permanece detenido a la espera de una audiencia, mientras que Chang sigue prófugo. Los tres enfrentan cargos de conspiración para violar la Export Controls Reform Act (hasta 20 años de prisión), además de cargos por contrabando y conspiración para defraudar a EE.UU.
Supermicro no aparece como acusada en el caso, pero colocó a Liaw y Chang en licencia administrativa y terminó su relación con Sun. La empresa declaró que las acciones de los imputados van en contra de sus políticas de cumplimiento. Por su parte, Nvidia señaló que el cumplimiento normativo es una prioridad y que no brinda soporte ni servicio para sistemas desviados ilegalmente. Las acciones de Supermicro cayeron más de 25% tras conocerse la acusación.
Fuente: WCCFTech
