Roban secretos del proceso de 2nm de TSMC con una cámara de celular
Uno de los casos de espionaje industrial más llamativos en la industria semiconductora acaba de llegar a los tribunales: ingenieros de TSMC fotografiaron documentos confidenciales del proceso de 2 nanómetros de la compañía usando simplemente la cámara de un smartphone, y la fiscalía taiwanesa ahora busca condenas de hasta 14 años de prisión para los involucrados.
Cómo se orquestó el robo desde adentro
Según un informe del medio taiwanés UDN, los hechos ocurrieron entre 2023 y la primera mitad de 2024. Chen Liming, ex empleado de TSMC que había migrado a Tokyo Electron (TEL), solicitó de forma reiterada a dos ingenieros que aún trabajaban dentro de la empresa —Wu Bingjun y Ge Yiping— que le entregaran tecnología clave y secretos comerciales relacionados con el proceso de grabado de chips a 2nm.
La mecánica fue sorprendentemente simple: los ingenieros fotografiaron los documentos sensibles con sus teléfonos personales y los compartieron con TEL, que usó esa información para mejorar el rendimiento de su equipo de grabado (etching equipment) y así aspirar a convertirse en proveedor certificado para la línea de producción masiva de N2 de TSMC. Todo apunta a que el objetivo era puro negocio: obtener contratos con el gigante taiwanés usando su propia tecnología en su contra.
El sistema de seguridad de TSMC lo detectó
Lo que los ingenieros no calcularon es que TSMC cuenta con sistemas de seguridad internos capaces de detectar accesos no autorizados a su base de datos. Fueron esas alertas las que iniciaron la cadena de investigación que derivó en el proceso judicial actual. Dado que el robo de tecnología relacionada con procesos tan avanzados se clasifica como uno de los delitos de mayor gravedad bajo la Ley de Seguridad Nacional de Taiwán, la fiscalía no fue leve: busca hasta 14 años de cárcel para Chen y su ex gerente en TEL.
Otro caso similar apunta a un ex empleado ahora en Intel
El caso no está solo. Paralelamente existe una investigación activa contra Wei-Jen Lo, otro ex ingeniero de TSMC que actualmente trabaja en Intel, acusado también de transferir tecnología sensible. Habrá que ver si este segundo caso avanza al mismo nivel judicial que el de Tokyo Electron. Lo que queda claro es que Taiwán está tratando el espionaje en semiconductores con suma seriedad, y que ningún método —ni siquiera sacar el celular en una sala de documentos— pasa desapercibido.
Fuente: WCCFTech
